Saab 9-3 Viggen – kunnianosoitus ruotsalaiselle hävittäjälle

Saab 9-3 Viggen oli suuren suorituskyvyn auto. Toisaalta pitihän sen myös olla, sillä se oli kunnianosoitus ruotsalaiselle hävittäjälentokoneelle.

1990-luvun lopulla maailman urheiluautomarkkinoilla käytiin kiivasta kilpaa. Saksalaiset olivat valloillaan, japanilaiset esittelivät turboahdettuja tehokkuuden huippujaan, ja jenkit luottivat edelleen suuriin moottoreihin.

Mutta sitten tuli Saab – ruotsalainen valmistaja, joka tunnettiin lentokonetaustastaan, turvallisuudestaan ja turboista. Vuonna 1998 he esittelivät yhden historian poikkeuksellisimmista luomuksistaan: Saab 9-3 Viggenin.

Saab 9-3 Viggen kenties sen tunnetuimmalla värillä, salamansinisenä.

Alustus: missä Saab meni vuonna 1998?

Vaikka auton ensimmäinen mallivuosi on 1999, pärähti Saab 9-3 Viggenin tuotanto käytiin pienimuotisesti jo vuoden 1998 puolella. Kelataan alustuksessa silti historiaa ihan hitusen pidemmälle. Miltä Saabilla näytti yleisesti, kun Viggen lanseerattiin?

Vuonna 1998 Saab oli jo lanseerannut uudennimisen automallin: Saab 9-3. Uudesta mallinimestä huolimatta auto oli sinällään vanhaa rautaa, sillä Saab 9-3 oli käytännössä vain facelift vuonna 1993 tuotantoon tulleelle toisen sukupolven Saab 900:lle.

Uusi 9-3 -nimi otettiin autolle lähinnä siksi, että vuonna 1997 Saab 9000 oli uudistunut täysin, ja tämä uusi auto sai nimen Saab 9-5. Malliston nimet haluttiin siis yhtenäistää, joten siksi “pikkuveli” Saab 900 brändättiin varsin maltillisin muutoksin Saab 9-3:ksi.

Tuossa vaiheessa Saab oli ehtinyt toimia jo parikymmentä vuotta turbomoottorien pioneerina ja Saab oli profiloitunut tarjoamaan autoistaan tehokkaita turbo-malleja, jotka olivat suhteellisen yleisiä valintoja asiakkaille.

Toisaalta Saab-mallistoista puuttui kuitenkin oikeasti korkean suorituskyvyn malleja lähes koko 1990-luvun, etenkin pienemmän 900-mallin osalta. Loihan alkuperäinen ensimmäisen sukupolven Saab 900 kultaisella kasarilla melkoista mainetta Saab 900 Aero -mallillaan. Uudessa 9-3 -mallistossa oli toki 2,0-litrainen turboahdettu, epäviralliselta nimeltään “pre-Aero” oleva malli, mutta Saab halusi tarjota vieläkin enemmän.

Saab 9-3 tuli myyntiin vuonna 1998. Tässä sen maltillinen perusversio.

Saab 900 SVO Coupe Concept -prototyyppi

Vaikka Saabin 900-mallistosta puuttui myytävä korkeatehoinen malli, se ei tarkoittanut sitä, etteikö sellaista olisi kulissien takana suunniteltu. Sellainen oli, mutta se jäi vain kahdeksi prototyypiksi – kunnes muutama vuosi myöhemmin Viggenin kohdalla aika oli kypsä prototyypin siirtämiselle sarjatuotantoon.

Lokakuussa 1994 Saab Automobile AB’s Special Vehicles Operations (lyhenne SVO, suomeksi Saabin erikoisajoneuvo-osasto), johtajanaan Peter Leonard sai idean korkean suorituskyvyn mallista. Projektiin otettiin mukaan brittiläinen Tom Walkinshaw Racing Group (TWR), joka oli tunnettu niin moottoriurheilun kuin korkean suorituskyvyn siviiliautojen maailmasta.

Konseptiauto Saab 900 SVO Coupe Concept saatiin yleisölle esiteltävään kuntoon maaliskuussa 1996 järjestettävään Geneven autonäyttelyyn, jossa se keräsi hyvää palautetta. Hyvästä palautteesta huolimatta prototyyppien testaaminen jatkui vielä parin vuoden ajan, ennen kuin vuoden 1998 lopulla aika oli kypsä sarjatuotantovaiheelle. Tässä vaiheessa auto sai nimen Saab 9-3 Viggen.

Oheisella videolla näet Viggenin prototyyppinä pidetyn Saab 900 SVO Coupe Conceptin.

Auto kuin hävittäjä – esikuvana Saab 37 Viggen

“Viggen” on ruotsia ja tarkoittaa salamaa. Pelkästä salamasta puhuminen kuitenkin vain osatotuus nimen historiasta. Oikeasti auton nimi on peräisin Ruotsin ilmavoimien Kylmän sodan aikana käyttämästä Saab 37 Viggen -hävittäjäkoneesta, jota oltiin tuohon aikaan kiihtyvällä tahdilla poistamassa ilmavoimien käytöstä. Lentokoneen samanaikainen poistuminen oli tuskin sattumaa nimeämisen ajankohdalle.

Saabin innostus ilmailusta ei ole mitenkään epäkummallista – onhan koko automerkki osaltaan ponnistanut autoihin ilmailun puolelta. Viggen-nimellä haluttiin huomioida merkin ilmailuperintö. Toisaalta Viggen-hävittäjä oli teknisesti myös edistyksellinen, sillä se oli yksi ensimmäisiä hävittäjiä, joissa oli mikropiirillä toimiva tietokone. Tietokoneen tehtävänä oli avustaa lentäjää navigoinnissa ja muissa tehtävissä.

Saab 37 Viggenin ensimmäinen prototyyppi lensi vuonna 1967 ja Ruotsin ilmavoimien viimeinen Viggen-lento tapahtui 25. marraskuuta 2005. Käytöstä poistettuja Viggen-hävittäjiä alettiin romuttaa Ruotsin Ängelholmissa vuodesta 1993. Saab 37 Viggen -hävittäjiä valmistettiin viitenä tyyppinä yhteensä 329 kappaletta, kaikki Ruotsin ilmavoimien käyttöön.

Ruotsin ilmavoimien Saab 37 Viggen. Saab 9-3 Viggenin tullessa markkinoille Saab Gripen -hävittäjät olivat alkaneet syöstä vanhempia Viggeneitä pois ilmavoimien kalustosta.

Tekniikkana turboahdettua vääntöä

Autona Saab 9-3 Viggen oli vastaus niille, jotka kaipasivat autoltaan enemmän raakaa voimaa, sporttisuutta ja eksklusiivisuutta perinteisten mallien yläpuolelle. Saab 9-3 Viggen sai alleen isovelimalli Saab 9-5:stä tutun 2,3-litraisen, nelisylinterisen B235R-moottorin, joka oli varustettu suurella Mitsubishin TD04-turboahtimella.

Näillä spekseillä autosta saatiin irti tehoa ensimmäisenä mallivuotena 225 hevosvoimaa, joka kasvoi vuonna 2000 peräti 230 hevosvoimaan. ja vääntöä muhkeat 315 Nm – lukemia, jotka olivat aikakaudella erittäin vakuuttavia etuvetoiselle autolle. Aivan kuten kaikki muutkin ensimmäisen sukupolven Saab 9-3:t, myös Viggen-malli oli aina etuvetoinen.

Kiihtyvyys nollasta sataan kesti 6,7 sekuntia ja huippunopeudeksi mitattin 240 km/h. Moottorin kaveriksi oli paritettu vahvistettu viisivaihteinen manuaalivaihteisto, jossa oli erikoisena lisänä elektroninen vääntömomentin tunnistustoiminto vaihteiston vaurioitumisen estämiseksi.

Luonnollisesti kasvanut teho vaati autolta myös teknisiä ominaisuuksia. Autossa oli astetta järeämpi kytkin, jäykistetyt ja madalletut jouset, jäykemmät iskunvaimentimet sekä vahvemmat CV-nivelet ja vetoakselit.

Viggeniä käytettiin myös muutamien Saab-uutuuksien alustana. Vuonna 1999 Viggen oli ensimmäinen 9-3 -malli, jossa käytettiin Saabin Trionic 7 -moottorinohjausjärjestelmää. Mallivuotena 2001 Viggenissä esiteltiin vuorostaan TCS-luistonestojärjestelmä.

Ulkonäössä haettiin muskeleita

Saab 9-3 Viggen ei ollut pelkkä moottoripäivitys, vaan auto sai täysin oman, selvästi muuta mallistoa aggressiivisemman ulkonäön: se tarkoitti suurempia puskureita, laajennettuja helmoja, suurta takaspoileria, isompia vanteita ja madallettua alustaa. Myös antenni siirrettiin auton takaosasta katolle.

Lisäksi muutamat kolmionmuotoiset Viggen-logot koristivat autoa niin sisältä kuin ulkoa. Sisätiloissa käytettiin nahkaisia materiaaleja, samalla kun istuimet olivat tavallista kuppimaisemmat. Nahkaistuimet ja oviverhoilut olivat tarjolla neljässä värissä: musta mustilla koristeilla (Charcoal), musta sinisillä koristeilla (Deep Blue), musta oransseilla koristeilla (Flame Ochre) ja ruskea ruskeilla koristeilla. Myöhemmin Viggenin sisätilat periytyivät lähes suoraan yksivärisinä Aero-malliin.

Huomaa etupyörän vieressä oleva deltamallinen Viggen-logo.

Myös auton väritkin olivat tarkoin valikoidut. Kenties ikonisimmaksi väriksi muodostui sähkönsininen Lightning Blue, mikä puki varmasti hyvin salaman mukaan nimettyä mallia. Lisäksi oli saatavilla viisi muutakin väriä: Monte Carlo -keltainen, teräksenharmaa, hopea, musta ja laserinpunainen.

Näillä muutoksilla Saab 9-3 Viggenin olemus huokui voimaa ja omaperäisyyttä – se oli tunnistettava Saab, mutta selvästi eri sarjassa kuin tavalliset 9-3:t. Tosin hieman harmillisesti Viggen-mallin omaperäisyys karisi vuonna 2001, kun mallistoon tuli tarjolle hitusen maltillisempi 2,0-litrainen 205-hevosvoimainen 9-3 Aero -malli, joka sai saman Viggenistä tutun korisarjan. Viggenin ja Aeron pystyi kuitenkin yhä erottamaan mm. takaspoilerista.

Viggeniä tehtiin kaikilla 9-3:n tunnetuilla korimalleilla. Yleisimmäksi vaihtoehdoksi taisi nousta 3-ovinen viistoperä, mutta myös arkisempi 5-ovinen viistoperä ja cabriolet oli mahdollista nauttia Viggeninä.

Lue myös: Koeajo: Saab 9-3 2.0t Convertible – Suomessa valmistettu nelipaikkainen avoauto

Saab 9-3 Viggen oli tarjolla myös avoautona. Tämä hopeinen yksilö on kuitenkin Aero-mallia, taustan sininen coupé on vuorostaan Viggen.

Saab 9-3 Viggeniä vihattiin ja rakastettiin

Vaikka Viggen tarjosi suorituskykyä ja ainutlaatuista tyyliä, se ei ollut täysin vailla kompromisseja. Erittäin korkea vääntö yhdistettynä etuvetoon johti niin sanottuun torque steer -ilmiöön eli voimakkaaseen vetelyyn kiihdytyksissä.

Saab 9-3 Viggen onkin siinä mielessä erikoinen auto, että se jakoi poikkeuksellisen rajusti autotoimittajien näkemykset. Toisessa ääripäässä oli brittiläinen Evo Magazine, joka nimesi Viggenin yhdeksi kymmenestä huonoimmasta koskaan lehden testaamista autoista. Toisaalla amerikkalainen Motor Trend pani merkille auton terävät kääntymiset ja pidon. Jalopnik vuorostaan nimesi Viggenin “viimeiseksi suureksi aidoksi Saabiksi”

Se on kenties kaikkien Saabistienkin myönnettävä, että Viggenin alusta ei ollut aivan kilpailijoiden, kuten BMW M3:n tai Audi S4:n tasolla. Toisaalta Viggen tarjosi ainutlaatuista luonnetta – se pyrki olemaan enemmän “hot rod Saab” kuin täydellisesti viritetty rata-auto.

Erityisesti eurooppalaiset vasemmanpuoleisella ohjauksella olevat Viggen-yksilöt ovat jo kiven alla.

Harvinaisuus ja keräilyarvo

Saab 9-3 Viggeniä valmistettiin vuosina 1999–2002 yhteensä tasan 4 600 kappaletta. Kaikki autot valmistettiin Valmet Automotiven Uudenkaupungin autotehtaalla, joskin mallivuoden 1999 kohdalla osa autoista oli saanut korin Ruotsin puolella, jotka tuotiin Suomeen maalattaviksi ja kokoonpantaviksi.

Viggeniä valmistettiin siis jokseenkin pienimääräisesti. Lisäksi noin 2/3-osaa tuotannosta myytiin Yhdysvaltoihin, mikä tekee eurooppalaisista yksilöistä erityisen harvinaisia. Amerikkaan myytiin 2932 kappaletta, loppujen 1668 yksilön jäädessä Eurooppaan. Lisäksi merkittävä osa Eurooppaan jääneistä yksilöistä valmistettiin oikeanpuolisella ohjauksella Iso-Britanniaan, mikä vähentää eurooppalaisten vasemman puolen ohjauksella varustettujen yksilöiden määrää entisestään.

Kenties juuri tästä syystä Viggen on nykyään hyvinkin haluttu keräilykohde, ja kaikki yksilöt ovat nousseet hyvinkin suureen arvoon. Vaikka Viggen ja Aero muistuttavat ulkoiselta olemukseltaan usein toisiaan, eikä tehoerokaan ole kuin parikymmentä hevosvoimaa, on autojen hintaero valtava. Yhden Viggenin hinnalla saat käytännössä useamman Aeron.

Viggeniä valmistettiin kevääseen 2002 asti – aivan kuten muutakin ensimmäisen sukupolven Saab 9-3 -mallistoa. Mallivuodesta 2003 alkaen myyntiin tuli toisen sukupolven Saab 9-3, mutta siitä ei Viggen-versioita enää tarjoiltu. Tälle sukupolvelle Aero-malli tarjosi apetta suuren suorituskyvynnälkäisille asiakkaille.

Lue myös: Koeajo: Saab 9-3 Aero 2.8T – vaihtoehtoinen kuusisylinterinen voimanpesä

Viggenin perintö

Viggenin perintönä voidaan pitää vuosimallina 2001 markkinoille tulleena Aero-mallia, sillä kuten tässä artikkelissakin on todettu, etenkin ulkonäön pohjalta monet Viggenissä hyväksi todetut asiat siirrettiin suoraan Aero-malliin.

Viggen oli viimeinen kerta, kun Saab todella “räjäytti pankin” suorituskyvyn suhteen. Sen jälkeen Saab panosti enemmän ajettavuuteen, turvallisuuteen ja laatutuntumaan, mutta vastaavaa raakaa urheilullisuutta ei enää nähty. Viggen jäi muistoksi ajasta, jolloin Saab uskalsi tehdä jotakin täysin poikkeavaa – vastavirtaan kulkevan, turboahdetun lihaskimpun, joka ei hävennyt suurten nimien rinnalla.

Saab 9-3 Viggen on klassikko, joka yhdistää ruotsalaisen insinööritaidon, lentokoneteollisuuden vaikutteet ja turboahdetun voiman tavalla, jota ei tänä päivänä enää nähdä – vähintäänkin siitä syystä, että Saab-brändi katosi autoalalta 2010-luvun alkupuolella. Saab 9-3 Viggen oli rohkea, erilainen ja häpeilemättömän villi – kenties juuri siksi se elää yhä intohimoisesti Saab-fanien muistoissa.

Euroopassa Viggenin korvasi astetta maltillisempi Aero-malli. Nämä kaksi mallia erottaa toisistaan parhaiten takaspoilerista.

Lähteet: Saabplanet, Moottori