Night Panel – Saab toi nerokkaasti autoihin ominaisuuksia lentokoneista

Saab oli tunnettu siitä, että se teki asioita eri tavalla, tavoitteenaan lisätä turvallisuutta. Saabin Night Panel oli tästä hyvä esimerkki.

Saabin valmistamat autot ovat olleet aina tunnettuja omaperäisyydestään. Ruotsalaismerkki teki monia asioita toisin muun automaailman kanssa. Jotkut niistä ratkaisuista olivat toimivia, jotkut taas aavistuksen epäkäytännöllisiä. Saabin erikoisuuksia olivat mm. etuistuinten väliin sijoitettu virtalukko, etupyöriin sijoitettu käsijarru ja automaattisesti toimivat penkinlämmittimet.

Lue myös: Tiedätkö miksi monissa Saabeissa virtalukko sijaitsee poikkeuksellisessa paikassa?

Tässä artikkelissa keskitymme kuitenkin yhteen sellaiseen ominaisuuteen, jota voidaan pitää ihan oikeasti fiksuna Saab-ominaisuutena. Tämän ominaisuuden mahtavuus piilee siinä, että sen taustalla ovat aidot turvallisuutta tavoittelevat ajatukset ja toisaalta tätä ominaisuutta ei “pakkosyötetty” kaikille, vaan kuljettaja sai itse päättää sen, käyttääkö tämä kyseistä ominaisuutta.

Osa teistä saattaakin jo arvata, että mistä on kysymys. Kyllä, esittelemme teille tänään Saabin Night Panel -ominaisuuden. Tämä nerokas toiminto kehitettiin alun perin lentokonetekniikasta inspiroituneena. Se on tarkoitus tarjoata kuljettajalle rauhallisempi ja turvallisempi ajokokemus – etenkin pimeällä.

Mikä on Night Panel?

Night Panel on Saab-autoihin suunniteltu ominaisuus, joka on nimensä mukaisesti suunniteltu erityisesti yökäyttöön. Night Panelin käyttö kytkee yhdellä painikkeen painalluksella suurimman osan mittariston ja kojetaulun näytöistä ja valoista pois päältä. Night Panelia käyttäessä näkyvissä pysyvät ainoastaan auton nopeusmittari – ja tarvittaessa myös kaikki varoitusvalot.

Mikä oli sitten Night Panelin idea? Vähentämällä kuljettajalle näkyviä näyttöjä, mittareita tai valoja pystytään vähentämään kuljettajan silmiin kohdistuvaa rasitusta, mikä tuo lisää ajomukavuutta. Lisäksi kaiken ylimääräisen ja turhan riisuminen nähtiin parantavan keskittymistä ajamiseen.

Ilmailusta tuttu filosofia

Saab ei varsinaisesti keksinyt Night Panelia tyhjästä, vaan vastaavanlaista suunnittelufilosofiaa oli ehditty nähdä jo ilmailun puolella. Ilmailussa tämä tunnettiin nimellä dark cockpit -filosofia, joka voidaan suomentaa termille “pimeän ohjaamon filosofia”.

Pimeän ohjaamon filosofian kehitti alun perin lentokonevalmistaja Airbus 1980-luvun alussa. Konsepti esiteltiin ensimmäisen kerran Airbus A310 -koneessa. Sana “pimeä” tarkoittaa, että lentokoneen kytkimet ja painikkeet pysyvät pimeinä tai tyhjinä, jos asiat toimivat niin kuin niiden pitäisi. Vastaavasti taas jos jokin menee pieleen, siinä tapauksessa kytkimeen syttyy vikavalo.

Airbusin kehittelemä filosofia oli sinällään nerokas. Lentokoneen ohjaamot ovat täynnä erilaisia kytkimiä ja valoja, ja usein väärän kytkimen säätäminen tai jopa kytkimen turha koskeminen saattoi aiheuttaa tuhoisan lento-onnettomuuden.

Se ei ollut varmasti lainkaan sattumaa, että Saab otti inspiraatiota ilmailusta. Olihan koko automerkin syntyminen pohjautunut ilmailuun, joten Saabin markkinointikoneisto halusi flirttailla lentokoneiden kanssa aina kun pystyi. Lisäksi turvallisuus oli ollut iso osa Saab-brändiä, joten Night Panel istui myös siihen erinomaisesti.

Kuvassa on vuosimallin 1995 Saab 900:n kojelauta. Black Panel -ominaisuuden (sittemmin tunnettu nimellä Night Panel) aktivoitiin nappia painamalla.

Black Panel ensiesiteltiin Saab 900 -mallissa

Matka lentokoneista autoihin kesti pimeän ohjaamon filosofian osalta noin kymmenisen vuotta. Siinä missä Airbus otti filosofian haltuun 1980-luvun alussa, Saabiin se päätyi 1990-luvun alkupuolella.

Ensimmäisen kerran Night Panel tuli markkinoille toisen sukupolven Saab 900 NG -mallissa, joka lanseerattiin vuonna 1993. Tosin Saab 900:ssa järjestelmä tunnettiin nimellä Black Panel, kunnes vuosikymmenen lopulla nimeksi vakiintui Night Panel.

Aluksi Saab 900:ssa Black Panel oli sisällytetty vain paremmin varusteltuihin 900-malleihin, aivan kuten lähes aina autovalmistajat toimivat uuden ominaisuuden kanssa. Myöhemmin ja etenkin Night Panel -nimen aikakaudella ominaisuus vakiintui ja löytyi lähes kaikista Saab-malleista, kuten 9-3 ja 9-5 -malleista.

Toisen sukupolven Saab 9-3:ssa Night Panelin nappi löytyy radion vierestä.

Miten Night Panel toimii?

Night Panelin käyttö on Saabeissa tehty äärimmäisen helpoksi. Jostain päin kojelautaa löytyy Night Panel -painike, jota painamalla ominaisuus autossa aktivoituu käyttöön.

Käytännössä Night Panel tekee autossa seuraavat asiat:

• Kaikki mittaristo-, kojelauta- ja radiovalot sammuvat, poislukien nopeusmittari, joka sekin rajoittuu näkymään vain 140 km/h nopeuteen saakka (jos nopeus nousee yli tämän rajan, nopeusnäyttö aktivoituu myös korkeammille nopeuksille)
• Mikäli auto havaitsee ongelman, esimerkiksi matalan polttoaineen tai moottorihäiriön, se sytyttää kyseisen varoitusvalon, muiden varoitusvalojen pysyessä yhä sammuksissa

Saabilla oli laskettu, että loppujen lopuksi ainoa turvallisen liikkumisen kannalta tärkeä ajonaikainen tieto kuljettajalle liittyi nopeusmittariin, josta siitäkin oli haluttu karsia “turhat nopeuslukemat” pois. Tämän yksinkertaistamisen tarkoitusena on pitää kuljettajan huomio vain oikeasti tarpeellisessa tiedossa, sillä ajaminen pimeässä edellyttää erityistä tarkkaavaisuutta.

Lähtötilanne. Saab 900 mittaristo näyttää melko tavalliselta mittaristolta yöaikaan, missä riittää erilaisia valoja, numeroita ja informaatiota.

Black Panel aktivoitu. Ylimääräiset valot katoavat. Ainoastaan nopeusmittari ja ajovalojen merkkivalo jäävät päälle. Saab 900:ssa nopeusmittarin nopeudet näkyivät kokonaan, mutta myöhemmin Saab piilotti myös yli 140 km/h nopeudet mittareista.

Hyödyt ja käyttökokemukset

Night Panel on saanut kehuja erityisesti yöajon ergonomiasta ja mukavuudesta. Monet käyttäjät kokevat ajamisen miellyttävämmäksi, kun kojelaudan valoisuus ei häiritse näkökenttää. Erityisesti maantieajossa tai moottoriteillä ominaisuus auttaa vähentämään visuaalista kuormitusta.

Lisäksi ominaisuus tuo autoon tietynlaista futuristista ja ilmailuhenkistä tunnelmaa, joka korostaa Saabin identiteettiä teknisesti omaleimaisena ja insinöörivetoisena valmistajana. Saab sovelsi tätä ajatusta autoon – pimeällä ajettaessa kaikki muu kuin välttämätön voidaan sammuttaa.

Käyttökokemusta paransi sekin, että ominaisuutta ei missään nimessä haluttu pakottaa kuljettajalle. Oletusarvoisesti autossa syttyivät kaikki valot – myös pimeään aikaan, mutta yhtä nappulaa painamalla ylimääräiset valot ja informaatiot sai kytkettyä pois päältä. Valojen palautus takaisin päälle oli tehty helpoksi, vain yksi painallus painikkeeseen sai hetkessä deaktivoitua Night Panelin.

Myös Saab 9-3 Convertiblesta löytyy Night Panel, tällä kertaa radion yläpuolelta.

Miksi tällaisia ei nähdä enää?

Saab piti Night Panelista uskollisesti kiinni noin parinkymmenen vuoden ajan, mitä merkki ehti porskuttaa ennen vuoden 2011 talousongelmia ja autoteollisuuden alasajoa. Saabin konkurssin jälkeen emme ole kuitenkaan nähneet Night Panelia käytössä uusissa autoissa – kuten emme nähneet myöskään Saabin elossaolon aikana kilpailijoiden innostuneen vastaavasta filosofiasta.

Tänä päivänä tarve Night Panelin kaltaiselle ominaisuudelle on vain kasvanut. Autojen näytöt ja mittaristot ovat kasvaneet niin lukumäärältään kuin kooltaan, samalla kun ne sisältävät yhä enemmän informaatiota. Monissa malleissa multimedialaitteet ovat täysin digitaalisia, eikä niissä ole erillisiä “hiljaisia” tiloja. Lisäksi ADAS-varusteiden myötä erilaiset piipitykset ja virheilmoitukset ovat nekin suorastaan räjähtäneet käsiin.

Nykyään keskutelemme paljon siitä, että autojen multimedialaitteet ovat vaikeita käyttää ja ne vievät kuljettajalta ajon aikana paljon huomiota toissijaisiin asioihin. Voitaneen siis sanoa, että Saab oli tässäkin asiassa edellä aikaansa. Harmillisesti muut autovalmistajat eivät ole vielä tänäkään päivänä kääntäneet kellojaan tähän hetkeen, vaan suunta on ollut jopa päinvastainen.

Saabin Night Panel on loistava esimerkki siitä, kuinka pienellä mutta harkitulla teknologialla voidaan parantaa sekä kuljettajan mukavuutta että turvallisuutta. Se on myös kunnianosoitus Saabin ilmailuperinnölle – yhtiön filosofialle, jossa kuljettajan ja koneen välinen vuorovaikutus on hiottu huippuunsa.