Tiedätkö miltä näyttää Toyotan valmistama ”Japanin armeijan Humvee”?

Sotilaskäyttöön suunniteltu Humvee ja sitä seurannut siviiliversio Hummer H1 tunnetaan kaikkialla, mutta Toyota Mega Cruiser on jäänyt huomiossa paitsioon.

Kun puhutaan armeijalle suunnitelluista ja kooltaan jättimäisistä maastoajoneuvoista, hyvin monen mielikuvat leijailevat Yhdysvaltoihin ja sieltä tuttuun Humvee-maastoautoon. Se on toisaalta ihan loogistakin, sillä Humvee tunnetaan sotilasajoneuvona hyvin, eikä sen maineelle ole ollut pahitteeksi Hummer-brändin jalostuminen myös siviilimarkkinoille.

Sen sijaan harvempi tuntuu tietävän sitä, että vastaavanlaisia autoja löytyy myös Yhdysvaltain ulkopuolelta. Jopa kaikkien tuntema Toyota on ehtinyt tehdä Humveen ja Hummerin vanavedessä oman “jättiläismaasturin”. Sen tarina jäi kuitenkin kauas amerikkalaisvastineen vaiheista.

Toyota Mega Cruiser on melko outo, mutta samalla hyvin kiehtova vaihe Toyotan historiassa. Ollakseen yhden maailman tunnetuimman autovalmistajan tekele, se on silti hyvin tuntematon monille autoilijoille. Usein sitä kutsutaan “Japanin Hummeriksi”, mutta todellisuudessa tarina on vielä tätäkin mielenkiintoisempi.

Lue myös: Tiedätkö tämän legendaarisen Toyota-logon kaikki piilomerkitykset?

Japanin armeija käyttää kahdenlaisia Toyotan maastoajoneuvoja. Kuvan BXD20-malli tunnetaan nimellä Toyota Mega Cruiser ja riisutumpi BXD10-malli nimellä High Mobility Vehicle.

Syntyi armeijan tarpeisiin

Toyota Mega Cruiserin juuret ulottuvat 1990-luvun alkuun, jolloin Japanin itsepuolustusvoimat tarvitsivat uuden monikäyttöisen maastoajoneuvon. Tavoitteena oli luoda monikäyttöinen ajoneuvo, joka kykenisi liikkumaan vaikeassa maastossa, kuljettamaan raskaita kuormia ja toimimaan luotettavasti äärimmäisissä olosuhteissa.

Toyota vastasi haasteeseen kehittämällä Mega Cruiserin, massiivisen nelivetoisen ajoneuvon, joka suunniteltiin alusta alkaen sotilaskäyttöön. Vaikka auton nimi tuo luonnollisesti mieleen Toyota Land Cruiserin, jo vuosikymmeniä tuotannossa olleen nelivetomaasturin, ei Mega Cruiserilla ollut oikeastaan mitään etäistäkään yhteyttä Land Cruiseriin.  

Sotilasajoneuvon prototyyppi esiteltiin ensikertaa yleisölle Tokion autonäyttelyssä lokakuussa 1993. Sarjatuotantoon se ehti vuonna 1995, ja toimitukset alkoivat kunnolla vuoden 1996 puolella.

Sotilaskäytössä autosta käytetään nimeä High Mobility Vehicle ilman Toyota-viittauksia. Kuvan autot kantavat päällään tutkajärjestelmää paraatissa vuonna 2017.

Hurjan kokoinen Toyota

Toyota Mega Cruiser on mitoiltaan valtava. Sen rinnalla suurimmatkin Toyota Land Cuiserit tuntuvat pikkuautoilta. Toisaalta mitäpä muuta olisi voinut odottaa täysikokoiselta sotilaskäyttöön suunnitellulta maastoautolta?

Mega Cruiserin akseliväli oli 3,395 metriä pitkä ja pituutta autolla oli 5,09 metriä. Korkeutta ajoneuvolla oli 2,075 metriä ja leveyttä 2,17 metriä. Omamassa peräti 2 850 kilogrammaa ja kantavuutta 600 kilogramman edestä.

Isokokoinen auto aiheutti vaatimuksia myös tekniikan puolelle. Autoa liikutti Toyotan oma 4,1-litrainen nelisylinterinen dieselmoottori, joka tarjosi 153 hevosvoiman tehon ja 382 Newtonmetrin väännön. Voiman siirtää kaikkiin neljään vetävään pyörään nelivaihteinen Aisin-Warner-automaattivaihteisto kaksivaihteisella jakovaihteistolla.

Maasto-ominaisuuksien parantamiseksi Toyota Mega Cruiserissa oli myös nelipyöräohjaus ja rengaspaineiden säätöjärjestelmä, jonka avulla kuljettaja voi valita 2,2 baarin paineen maantieajoon ja 1,0 baarin paineen hiekalla, mudassa tai lumessa ajamiseen.

Yhä käytössä. High Mobility Vehicle saapuu helikopterilla Japanin armeijan taisteluharjoitukseen vuonna 2023.

Moneen käyttöön – jopa siviileille

Kuten artikkelin kuvituksestakin voi päätellä Toyota Mega Cruiseria käytettiin sotilaskäytössä hyvin kirjavasti. Karkeasti auto voidaan jaotella siten, että Toyota Mega Cruiserilla tarkoitetaan enemmän henkilöautomaisempia malleja, mutta teknisesti hyvin samankaltainen riisuttu ja maastokykyisempi sotilasmalli tunnetaan nimellä High Mobility Vehicle.

Autosta löytyi pitkää ja lyhyttä ohjaamoa. Tarjolla oli myös avonaisempi rättikatolla varustettu malli. Sotilaiden ja kaluston kuljettamisen ohella Toyota Mega Cruiseria käytettiin mm. tutkan ja ohjusten alustana sekä tietenkin ambulanssina ja paloautona.

Viranomaiskäyttö ei rajoittunut pelkkään sotilaskäyttöön, vaan Toyota Mega Cruiseria käyttivät myös Japanin poliisi, palo- ja pelastuslaitos sekä jopa JAF eli Japanin Autoliitto.

Hummer-brändin tavoin autoa myytiin myös suoraan kuluttajille, joskin nämä markkinat olivat melko ohuet. Tilastojen mukaan Mega Cruiseria valmistettiin siviileille ainoastaan 133 kappaletta. Auton iso koko soveltui heikosti Japanin ahtaille teille, samalla kun isokokoinen auto oli paikallisen verotuskäytännön myötä kallis.

Lue myös: Muistatko kun Toyota huijasi tällä nerokkaalla tavalla? – “Hienostunein laite jonka olen koskaan nähnyt”

Humveen ja Hummerin innoittamana Toyota Mega Cruiseria tarjottiin myös siviilimarkkinoille, mutta se markkina ei lähtenyt koskaan vetämään hyvin.

Toyotalle pienoinen pettymys

Vaikka Japanin itsepuolustusvoimat luottaa yhä näinäkin päivinä Toyota Mega Cruiseriin ja sen siviilimallit ovat harvinaisuutensa vuoksi hyvinkin kysyttyjä ajoneuvoja, ei oli auto Toyotalle jokseenkin pettymys.

Mega Cruiser ei ehtinyt olla tuotannossa kovinkaan montaa vuotta. Tuotanto alkoi vuonna 1995, mutta lakkasi jo vuoden 2001 puolella, jolloin viimeiset mallit toimitettiin asiakkaille vuoden 2002 aikana.

Toyotan mukaan Mega Cruisereita valmistettiin vuosien 1995-2001 välillä yhteensä noin 3000 kappaletta. Näistä siis vain 133 meni siviilimarkkinoille. Valtaosa valmistetuista autoista oli Japanin markkinoille tyypillisesti oikeanpuoleisella ohjauksella, mutta 12 yksilöä tiedetään valmistuneen myös vasemmanpuoleisella ohjauksella.

Kun Toyota aloitti Mega Cruiserin valmistuksen, uudenlaisella autolla japanilaismerkki halusi luonnollisesti testata uusia asioita, joita voisi mahdollisesti hyödyntää enemmän kaupallisissa Toyota Land Cruisereissa. Tämäkin kortti osoittautui Toyotalle jossain määrin tyhjäksi, eikä Mega Cruiserista saatuja oppeja onnistuttu oikein hyödyntämään muissa malleissa.

Lue myös: Tämä pikkiriikkinen lava-auto oli Suomessa myyntihitti, kunnes valtiovalta halusi lopettaa sen myynnin

Toyota tavoitteli Mega Cruiserilla synergiahyötyjä Land Cruiser -malleihin, mutta sellaisia ei juurikaan saatu.

Voiko Mega Cruiseria verrata Hummer H1:een?

Otetaan artikkelin loppuun vielä pieni pohdinta ja vertailu amerikkalaiseen Hummer H1-maastoajoneuvoon. Hummer-brändi syntyi siitä, kun amerikkalaiset halusivat sotilasajoneuvona tunnetun Humveen siviilimarkkinoille. Tätä toivetta oli masinoimassa jopa näyttelijä Arnold Schwarzenegger.

Todennäköisesti Toyota otti inspiraatiota Hummerista, jonka siviilimarkkinoille suunniteltu Hummer H1 tuli myyntiin vuonna 1992 – siis kolmisen vuotta ennen Toyota Mega Cruiseria. H1:stä kasvoi ajan myötä kokonainen Hummer-brändi, joka täydentyi vielä H2- ja H3-malleilla. Vaikka Hummer myi etenkin vuosituhannen alkupuolella hyvin, merkki lopetettiin ja lyötiin pöytälaatikkoon vuonna 2010.

Minkä takia siviilikäyttöön sovellettu sotilasajoneuvo myi sitten Amerikassa kuin häkä, mutta Japanissa suosiota ei oikein löytynyt? Kyseessä on arvatenkin osittain myös kulttuuriasiat. Amerikkalaiset ovat rakastaneet isoja autoja, eikä siellä polttoainetaloudellisuudella tai muilla ”järkisyillä” ole usein painoarvoa. Amerikkalaiset nauttivat myös enemmän macho-kulttuurista.

Japanissa taasen autoissa arvostetaan nimenomaan ”järkeä”. Autojen pitää olla käytännöllisiä ja suuruuden sijasta japanilaiset suosivat nimenomaan pieniä autoja, kuten Kei-luokan pikkuautot. Lisäksi historiansa ansiosta Japanissa ei innostuta sotilaallisuudesta samaan tapaan kuin Amerikassa ja käyttäytymiskulttuurikin on sekin rutkasti hillitympää.

Ei siis ihme, että Yhdysvalloissa myytiin yli 300 000 kappaletta Hummer-merkkisiä autoja, kun taas Toyota Mega Cruiserin siviilimarkkinat jäivät ainoastaan reiluun sataan myytyyn yksilöön.

Lue myös: Lamborghini LM002 – näin Rambo-Lambosta tuli Italian Hummer H1

Hummer H1 (kuvassa) ja sen jälkeläisiä myytiin amerikkalaissiviileille yli 300 000 kappaletta. Toyota ei onnistunut samaan japanilaisten kanssa.