Muistatko mikä oli ensimmäinen Uudenkaupungin autotehtaalla valmistettu auto, joka ei ollut Saab?

Vuonna 1979 Uudenkaupungin autotehdas aloitti uuden yhteistyön, jonka seurauksena se ei ollut enää riippuvainen yksinomaan Saabista.

Uudenkaupungin autotehdas tunnetaan ennen kaikkea Saabeista. Kun ensimmäinen Suomessa valmistettu Saab 96 valmistui 13. marraskuuta 1969, siitä alkoi aikakausi, joka kesti yli kolme vuosikymmentä, sillä Saabeja valmistettiin Uudenkaupungin autotehtaalla yhtä soittoa aina vuoteen 2003 asti.

Ensimmäiset kymmenen toimintavuotta suomalaisella autotehtaalla valmistettiinkin yksinomaan Saabeja. Vuonna 1979 tilanne oli kuitenkin muuttunut sen verran, että yhteistyötä alettiin tekemään myös muiden autovalmistajien kanssa.

Mutta mikä oli ensimmäinen automalli, joka rikkoi tämän perinteen? Vastaus löytyy Talbot-merkin takaa. Tässä artikkelissa otetaan lisäksi yleisempi katsaus Saab-Valmetin ja Chrysler-Talbotin väliseen yhteistyöhön.

Lue myös: Muistatko Euro-Lada Samaran? – Uudenkaupungin autotehdas rämpi ysärillä haasteiden keskellä

Chrysler, Euro-Chrysler, Chrysler-Simca, Chrysler-Talbot, Simca ja Talbot. Tämän auton merkin nimeäminen tuottaa hitusen päänvaivaa.

Alustus: Saab perusti tehtaan

Uudenkaupungin autotehdas perustettiin Suomeen vuonna 1968. Uusi tehdas sai nimen Saab-Valmet, sillä sopassa osapuolina olivat kaksi yhtiötä: suomalainen valtionyhtiö Valmet ja ruotsalainen Saab Scania. Autotehdas oli kahden yhtiön yhteisyritys.

Autotehtaan perustamisella haluttiin tuoda Suomeen autoteollisuuteen liittyvää osaamista, synnyttää osatoimittajien verkkoa ja luoda uusia työpaikkoja. Suomi ei ollut aiemmin profiloitunut autovalmistuksen maana, joten uusi autotehdas oli rohkea uudenlainen avaus.

Tehdasta perustettaessa Saab Scanian lähtökohtana oli tehdä Uudenkaupungin autotehtaalla autoja ensi sijassa Suomen markkinoille, mutta hyvä laatu ja joustavuus toivat lisätuotantoa vientimarkkinoille.

Ensimmäiset kymmenen vuotta tuotannossa oli vain Saabeja: Saab 95-, Saab 96- ja Saab 99 -autojen tuotanto pyöri vauhtiin päästyään 20 000–25 000 auton vuosilukemissa.

Lue myös: Tiedätkö mikä oli yleisin Saab-merkkinen poliisiauto Suomessa?

Ensimmäinen valmistunut Saab 96 vuonna 1969. Huomaa rekisterinumero EKA-96.

Uusvanha merkki Talbot saapuu Suomeen

Siirrytään Saabista kohti Talbotia. Nykyään Talbot on Saabin tavoin kadonnut merkkinä kokonaan pois automarkkinoilta, eivätkä monet nuoremman polven edustajat välttämättä edes muista koko Talbot-brändiä. Sen vuoksi on hyvä kerrata muutama asia.

Alkujaan Talbot oli brittiläinen automerkki. Sen takana oli brittiläinen aatelinen Charles Chetwynd-Talbot, joka rahoitti ensiksi autojen valmistusta Ranskassa. Sieltä hän toi autoja ja niiden osia Britanniaan. Ranskalaisosista koottuja autoja alettiin myydä nimellä Talbot. Britanniassa suunniteltujen autojen tuotanto alkoi 1906 ja sen rinnalla toimi myös Ranskan Talbot.

Erikoiskilvillä leikittelyt jatkuivat. Kuvan UKI-1:n ja UKI-79:n lisäksi ensimmäinen Talbot Horizon sai kilven ENS-1.

Talbot-merkkisten autojen historia jäi lyhyeksi, sillä yhtiö koki talousvaikeuksia 1930-luvulla. Niiden myötä Ranskan ja Iso-Britannian Talbotit päätyivät eri omistukseen. Brittiläinen Talbot löi hynttyyt yhteen Sunbeamin kanssa, mistä tuli automerkki Sunbeam Talbot. Tämä nimi lyheni muotoon Sunbeam vuonna 1956.

Sen sijaan Ranskassa Talbot-nimi säilyi vuoteen 1958 asti, jolloin automerkki nimeltä Simca osti sen. Simca ei nähnyt Talbot-merkkiä tärkeänä, joten se katosi pois myös Ranskasta. Myöhemmin myös Simca päätyi yritysjärjestelyjen myötä amerikkalaisen Chrysler-konsernin Euroopan divisioonaan. Chrysler tavoitteli Simcalla Euroopan markkinoiden valtaamista.

Tavoite epäonnistui ja vuonna 1978 vaikeuksissa ollut Chrysler myi Euroopan liiketoimintonsa PSA Peugeot Citroenille. Chrysler-nimi piti hylätä, joten PSA:lla keksittiin herättää Talbot-merkki jälleen henkiin 20 vuoden nukkumisen jälkeen.

Tässäkin autossa on edessä Chryslerin logo ja Chrysler-teksti, mutta…

Oliko ensimmäinen ei-Saab sitten Simca, Chrysler vai Talbot?

Tarinamme on nyt vuodessa 1978 ja Uudenkaupungin autotehtaalla oli jännittävät paikat. Saab-Valmetin tehdas halusi kokeilla siipiään myös muiden automerkkien valmistuksessa. Päätöksen taustalla oli paitsi suomalaisen autoteollisuuden nopeasti kasvanut itseluottamus, myös intressi hajauttaa toimintojaan, ettei kaikki olisi yksin Saabin varassa.

Tästä syystä Uudenkaupungin autotehdas päätyi yhteen Chryslerin kanssa. Yhteistyösopimus solmittiin vuonna 1978 ja varsinainen tuotanto alkoi seuraavan vuoden maaliskuussa.

Autotehtaan ensimmäinen ”ei-Saab” oli lopulta Simca 1307. Meneillään olevien yrityskauppojen myötä auton merkki oli melkoinen sekasikiö: välillä autosta puhuttiin Chryslerina, välillä Simcana, välillä taasen Chrysler-Simcana.

Asiat yksikertaistuivat pian, kun jo saman vuoden syksynä automerkiksi valikoitui lopulta Talbot ja alettiin puhumaan autosta nimeltä Talbot 1510.

…peräpäässä koreili vuorostaan Simcan nimi. Ja meillä päin tämä auto tunnetaan nimellä Talbot!

Talbot Horizon

Huomattavasti selkeämpi kokonaisuus olikin sitten Talbot Horizon, jonka valmistuksen Uudenkaupungin autotehdas sai syksyllä 1979. Horizon oli varsin mielenkiintoinen auto, sillä sen valmistus oli alkanut edellisvuonna ja auto oli valittu juuri Vuoden autoksi 1979.

Talbot Horizon käytännössä korvasi Saab 96:n paikan Uudenkaupungin autotehtaan tuotantolinjalla, Saab 99:n ja 900:n ollen toki vielä rinnalla valmistuksessa.

Horizon jäi myös siinä mielessä historian kirjoihin, että Uudenkaupungin autotehdas aloitti sen kanssa rohkeammin oman kehitystyönsä, josta tuli jossain vaiheessa jopa eräänlainen suomalaisen autoteollisuuden erikoisuus. Myöhemmin samalla idealla Uusikaupunki profiloitui mm. avoautojen valmistamisessa.

Poikkeuksellisia erikoismalleja olivat mm. peräti kuusiovinen Horizon, eli vitsikkäästi Horizonzon. Myös taloudellisuutta tavoitteleva petroolikäyttöinen Talbot Horizon Petro oli aikaansa edellä. Vaikka nämä kaksi Horizon-erikoismallia jäivät lähinnä nyanssiksi, kuvastavat ne hyvin Uudenkaupungin rohkeutta kehittää uusia malleja.

Suomi-Horizonin tuntomerkkeihin listataan usein takana olevat tuuliohjaimet.

Isovelimalliakin valmistettiin

Horizonin ohella Talbot-merkin alla valmistettiin jo edellä mainittua 1510-mallia, josta saatiin vielä vuonna 1981 tarjolle porrasperäinen versio. Hieman hassusti tämä sedan-versio sai oman nimen, joka erosi merkittävästi ”numeronimeen” luottavasta sisaruksestaan. Joka tapauksessa uusi auto kantoi nimeä Talbot Solara.

Uudenkaupungin autotehdas hyödynsi Talboteissa Saab-osaamistaan. Autoihin asennettiin jopa Saabin suunnittelemia, hyvästä ergonomiastaan tunnettuja etuistuimia.

Kotimainen valmistus teki Talbot-merkistä jopa kohtalaisen suositun Suomessa. Myös kotimainen automedia kehui Talboteja, joskin näkemyksissä taisi olla jonkin verran ”kotiinpäin vetämistä”.

Vuonna 1983 valmistui jo Uudenkaupungin Talbot numero 10 000.

Loppu tulee nopeasti

Uudenkaupungin autotehtaan ja Talbotin yhteistyö jäi varsin lyhyeksi, sillä keväällä 1979 alkanut tuotanto lakkasi jo keväällä 1985 eli kuuden vuoden jälkeen.

Tuotannon loppuminen ei ollut oikeastaan lainkaan suomalaisissa käsissä. PSA oli päättänyt vuonna 1985, että se lopettaa Talbot-brändin kokonaan ja keskittyy myymän autoja Peugeotin nimellä. Tästä syystä esimerkiksi Talbot Horizonin seuraaja, Talbot Arizonana suunniteltu automalli saikin viime metreillä mallinimen Peugeot 309.

Talbotin tullessa tiensä päähän myös yhteistyö Uudenkaupungin kanssa loppui. Jonkin verran keskusteluja käytiin Peugeot 309:n valmistamisesta Suomessa, mutta ne eivät edenneet alkua pidemmälle.

Kuuden vuoden Talbot-aikakauden saldo Saab-Valmetin tehtaalla oli yhtensä 31 978 valmistunutta autoa. Näistä suosituin oli Talbot Horizon 17 391 yksilöllään. Talbot 1510-mallia valmistettiin yhteensä 10 498 ja Talbot Solaraa 3 549 kappaletta.

Lue myös: Tämä auto aiheutti Uudenkaupungin autotehtaalla useita lihavia riitoja

Uudenkaupungin Talboteista eniten valmistettu oli kuvan Horizon. Yli puolet valmistuneista Talboteista oli Horizon-mallisia.

Takaisin pelkkään Saabiin

Täten Saab-Valmet oli vuonna 1985 jälleen tilanteessa, jossa se valmisti pelkästään Saabeja. Päätuote oli Saab 900, mutta valmistusta tehtiin myös Saab 9000– ja Saab 90-malleille.

Seuraavan kerran Saab-Valmet pääsi kokeilemaan muiden kuin ruotsalaismerkin autojen valmistamista vasta vuonna 1991, kun se aloitti Opel Calibran valmistamisen. 

Lue myös: Tiesitkö että Suomessa tehtiin Opel Calibra Cabriolet? Tästä syystä avoauto jäi prototyypeiksi