Koeajo: Porsche 944 – auto joka pelasti Porschen

Koeajoissa siirrytään nyt klassikkoautojen pariin. Porsche 944 oli koko autovalmistajan historian kannalta kriittinen malli.

Porsche on maailman kuuluisimpia ja tunnetuimpia urheiluautovalmistajia ja Porsche 911 on kenties maailman tunnetuin urheiluauto. Siksi tuntuukin vaikealta uskoa, että Porsche oli konkurssin partaalla. Porsche 924 ja 944 kuitenkin pelastivat yhtiön.

Mistä oikein on kyse? Siitä lisää seuraavan koeajon alustukseksi.

Porsche 924 – Kaiken alku

1970-luvun öljykriisin aikoihin Porsche havahtui urheiluautojensa myynnin laskuun. Samoin Yhdysvalloissa samaan aikaan oli alettu kyseenalaista takamoottoristen autojen turvallisuutta. Kassakriisi uhkasi Porschea ja uusi suunnitelma oli keksittävä. Kriisistä selvitäkseen Porsche alkoikin suunnitella yhteistyössä Volkswagenin kanssa etumoottorista 924 urheiluautoa, jonka tarkoituksena oli korvata aikaisempi halvemman hintaluokan Porsche 914.

Projekti kuitenkin kuopattiin, kun kysyntää Volkswagenin urheiluautolle öljykriisin kurittamassa maailmantaloudessa ei ajateltu olevan ja Volkswagen päätyikin Volkswagen Golfiin perustuvan Sciroccon tuotantoon. Porsche kuitenkin edelleen tarvitsi epätoivoisesti seuraajan 914:lle, ja ostikin Volkswagenilta 924:n suunnitelmat itselleen. Autoa valmistivat Volkswagenin linjastotyöntekijät Porschen insinöörien tiukassa valvonnassa. Porsche 924 ei ollut esillä millään Euroopan suurimmista autonäyttelyistä, vaan näki päivänvalon marraskuussa 1975 La Grande Motten satamassa järjestetyssä lehdistötilaisuudessa Etelä-Ranskassa.

Auto oli 911-urheiluautoa kohtuuhintaisempi, minkä vuoksi auton valmistaminen sekä kustannusten rahoittaminen oli Porschelle myös kannattavaa. Porsche 924:sta tuli kuitenkin yksi Porschen kaikkien aikojen myydyimmistä automalleista. Auton hyvä menekki sittemmin toi Porschelle tarvittavaa kassavirtaa 911-auton kehittämiseen.

Jotain ihan muuta

Kaksiovinen, nelipaikkainen ja takavetoinen 924 oli Porschen ensimmäinen auto, minkä eteen sijoitettu moottori oli nestejäähdytteinen. Auto oli kieltämättä poikkeuksellinen autovalmistajalle, joka aikaisemmin tunnettiin taakse tai keskelle sijoitetuista ilmajäähdytteisistä bokserimoottoreista. Porsche 924 oli varustettu Volkswagenin 2 litran rivineloskoneella, jota käytettiin muun muassa Audi 100 autossa. Alkuperäisiin malleihin oli saatavilla ainoastaan 4-vaihteinen vaihteisto.

Vaikka auto sai kehuja muotoilusta, ohjattavuudesta, taloudellisuudesta ja luotettavuudesta auton suorituskykyä parjattiin paljon, sillä autossa oli vajaa 100 hevosvoimaa, mikä myöhemmissä malleissa nousi hieman katalysaattorin ja turbon myötä. 924:n turboversio oli kuitenkin käännekohta, sillä suorituskykyä nostamalla 924:n eroa legendaariseen 911:een saatiin hieman kurottua kiinni. Sama Audista tuttu moottori tuotti turboahdettuna noin 170 hevosvoimaa. Kori oli jäykistehitsattu, jarrut poimittiin Porsche 928:sta ja pyörännavat 911:stä. Äänieristystä parannettiin ja nyt auto pystyi kelvollisiin suoritusarvoihin: todellinen huippunopeus on yli 230 km/h ja kiihdytys 0-100 km/h sujui noin 7 sekunnissa.

924 on Porschen todellinen kulttuuriperintö siinä missä 911. 924:n Carrera-versio niitti menestystä myös rata-autoilun puolella mutta myös legendaarisessa Monte Carlo-rallissa. Se myös toimi esikuvana Porschen yhdelle kaikista myydyimmälle autolle, 944:lle.

Ja sitten syntyi Porsche 944

Porschen seuraava vastaavan segmentin auto 944 oli hieman edeltäjäänsä kalliimpi mutta vielä suositumpi. 944 näki päivänvalon vuonna 1981 Frankfurtin autonäyttelyssä, ja ensimmäisenä myyntivuotenaan 944 vastasi yli 51 prosenttia kaikista Porschen valmistamista autoita. Vuoteen 1991 mennessä 944 oli valmistettu 163,302 kappaletta, tehden siitä Porschen kaikkien aikojen myydyimmän auton ennen Boxsteria, Caymania ja 911 Carreraa (997), mitä olemme myös koeajaneet.

Porsche 944:ää valmistettiin 1980-1990-luvuilla, jolloin uudet turvavarusteet tekivät tuloaan. Muun muassa lukkiutumattomat ABS-jarrut oli saatavilla lisävarusteina, ja 1987 Yhdysvalloissa myytävä 944 Turbo oli maailman ensimmäinen auto, josta löytyivät turvatyynyt sekä kuljettajalle että matkustajalle, ja vieläpä vakiona.

Sporttisempi tunnelma

944:n suunnittelijana oli Anatole Lapine ja auton ulkomuoto otti vaikutteita leveämpikorisesta 924 Carrera GT:n vuoden 1979 prototyypistä. Vaikka kaikki tämän prototyypin ominaisuudet eivät päätyneetkään 924 Carreraan, ne sisällytettiin kuitenkin 944:seen. Näitä ovat muun muassa sporttisen näköinen keula sekä leveä kuminen takasiipi.

Auton sisätilat ovat kompaktit kuten urheiluautolta sopiikin odottaa. Ajoasento on hyvin matala ja vaikka takaa löytyvätkin turvavyöt, keskimittaisella ihmisellä varmasti on takapenkillä tukalat oltavat. Sisätiloista huokuu 80-luvun henki, mutta silti äänentoistojärjestelmää lukuunottamatta sisätilat tuntuvat, näyttävät ja vaikuttavat ajattomilta ja moderneilta.

Porsche 944 sopii monien mielestä myös vallan mainiosti päivittäiseen ajoon, ja sitä tukee erittäin tilava takakontti mihin mahtuu helposti vaikka koko perheen tavarat roadtripille. Yksi 924:sen sekä 944:sen erikoisuuksista onkin suuri peräkontti. Porschen mukaan tämä innovaatio on nimetty erään Porschen palkkalistoilla olleen herra Bohlmannin mukaan, mutta valitettavasti miehen etunimi on kadonnut historian syövereihin. Hänen innovaationsa kuitenkin elää voimakkaasti.

Kieltämättä maineensa veroinen

Matala ajoasento takaa erinomaisen tuntuman tiehen. Auton painopiste suorastaan hipoo täydellisyyttä, minkä huomaa ajaessa kaarteita tai vaikkapa kiihdyttäessä mutkikkaalle moottoritien rampille. Auto ei heilu tai hölsky vaan kulkee kuin liimapaperissa. 944:ssa painojakauma on 50/50, mikä on saavutettu sijoittamalla moottori eteen ja vaihdelaatikko taka-akselin yhteyteen.

En ole eläessäni kokenut yhtä todentuntuista 5-vaihteista manuaalivaihteistoa. Kuin vaihtaisi raidekiskoja junaradalla. Kerrassaan erinomainen tuntuma tiehen. Auton ratissa olo tuntuu mahtipontiselta ja tulee tunne, että tältä autolla ajamisen pitäisikin tuntua.

Auton suorituskykyhän ei päätä huimaa, ja kiihdytykset ovat urheiluautoksi suhteellisen hitaita. Moottorin murina kuitenkin muistuttaa siitä että ajat Porschella ja kierroksia voi nostattaa huoletta aina vain korkeammalle ja korkeammalle ja tästäkös riemu repeää joka kerta.

Koeajetun auton huonompia puolia oli jälkikäteen asennettu alustasarja, sekä 17 tuuman vanteet, mitkä tärisyttivät rypyläisemmällä tiellä todella äänekkäästi koko matkustamoa. Tämä korjaantunee pienemmällä vannekoolla, eri rengasprofiililla ja alkuperäisellä alustasarjalla.

Muutoin autoa ajaessa ei voi muuta kun hymyillä ja nauraa. Porsche 944 on todellinen insinöörityön huipentuma ja autossa tuntuvatkin kaikki tärkeät ja merkitykselliset asiat olevan kohdallaan.

Hyvä hankinta

944 on vielä nykyäänkin suhteellisen edullinen klassikko-Porsche, ja hyvin pidettynä auto kestää aikaa ja toimii jopa käyttöautona. Huoltokustannukset eivät myöskään ole niin kalliita, mitä vaikkapa 911:sissä ja alkuperäisosia on saatavilla kohtuuhintaan Porschen kautta. Käytetyn, halvemman ja enemmän ajetun 944 hankkija saa varautua kokemusten mukaan öljyvuotoihin ja voimansiirto-ongelmiin. Hankkiessa onkin hyvä selvittää auton historia ja oikeat ajokilometrit, tarkistaa että jakopään hihna on vaihdettu ja syynätä vesipumppu läpi.

Tämä koeajettu, remmiahdettu Porsche 944 S2 löytyi Espoosta, Porscheihin erikoistuneelta 9xx Garagelta, mikä on Porschen huoltoon ja virittämiseen perustettu yritys. Kyseiseltä autolta löytyikin mielenkiintoinen ja pitkä Suomi-historia. Ajoneuvon oli ostanut Suomalainen pariskunta Amerikassa 5.2.1990 ja auto oli rekisteröity Suomeen vuotta myöhemmin. Autolla oli ajettu vain 225 000 kilometria ja hintapyyntö kyseisestä yksilöstä oli 15 900 euroa, vain murto-osa vaikkapa 911-malleista. Ilman remmiahdinta ja alkuperäisellä imusarjalla hinta nousisi helposti yli 20 000 euron. Keräilytavaraa siis.

Porsche 944 tuntuu olevan kieltämättä jopa hieman aliarvostettu Porsche, vaikkakin klassikkoautomarkkinoilla hyväkuntoisten 944:sien arvostukset ovat olleet kuluvalla vuosikymmenellä pienimuotoisessa noususssa. Tämä ei yllätä, onhan auton muotoilu kerrassaan upea, ajaton ja myöskin modernin oloinen. 944:ssa ei olekkaan kyse suorituskyvystä tai nopeudesta, vaan kokonaisuudesta. Samalla auto tarjoaa myös suhteellisesti halvemman mahdollisuuden päästä kiinni klassikko-Porschen makuun.

Tosissaan harkitsin jo 944 hankkimista tämän koeajon jälkeen, mutta toistaiseksi auto jäi kuitenkin vielä autokaupan halliin. En kuitenkaan poissulje mahdollisuutta omistaa 944 tulevaisuudessa. Onhan tämä kerrassaan täydellisyyttä hipova auto, teknisesti ainakin ja en ole aikoihin hymyillyt näin paljoa auton ratissa. Auto yksinkertaisesti on äärimmäisen hauska ajettava.