Ford Focus ST mk II – Volvon ja Fordin avioliiton makea hedelmä

Toisen sukupolven Ford Focus ST oli julkaisuhetkellä historian tehokkain Focus, pesten hevosvoimissa jopa legendaarisen RS-mallin.

Fordilla on ollut pitkä ja komea historia erilaisten sporttiversioiden maailmassa. Jo vuosikymmenten ajan Ford on kyennyt tekemään onnistuneesti aivan tavallisista henkilöautoista myös huomattavasti räyhäkkäämpiä urheiluversioita.

Hyvin usein Fordin tehomallit pitävät sisällään kirjainyhdistelmiä kuten RS tai Cosworth – joskus jopa molempia yhtä aikaa, kuten Ford Escort RS Cosworth osoitti. Näillä nimillä on ollut vuosien varrella paljon tekemistä rallipolkujen kanssa, kuten vaikkapa Ford Escort RS2000 osoittaa.

Ford ST – Sport Technologies

RS:n ja Cosworthin lisäksi 2000-luvun alussa kuvioihin tuli ST-erikoismallit, joita löytyi alussa Mondeosta ja Focuksesta. Kirjaimet ST viittasivat sanoihin Sport Technologies. Vaikka nimellä haluttiin tehdä pesäeroa RS-malliin, myös ST-mallien suunnittelusta on vastannut usein Fordin Team RS.

ST-mallien on ollut määrä olla Fordin mallistossa välimalli ralliautoon pohjautuvan RS:n ja tavallisen käytännönläheisen henkilöauton välissä. RS-mallit ovat kunnioittaneet hyvin rallipolkujen oppeja, eli esimerkiksi varustelu niissä on ollut niukanlaista – ralliautossa kun kaikki ylimääräinen on vauhdista pois.

ST-versioissa mukavuusvarusteita on ollut yleensä helpommin saatavilla. Samoin ST-malli on tunnettu muistakin käytännönläheisistä asioista, kuten farmarimalleista. Aitoa ralliautoa mukailevaa RS-mallia kun on suorastaan mahdotonta kuvitella farmariautona.

Alkuvuosina Ford tykkäsi lisätä mallinimeen kirjainyhdistelmän lisäksi myös auton hevosvoimat. Ensimmäisen sukupolven Ford Focuksen kohdalla tämä tarkoitti mallinimeä ST170 ja vastaavasti Ford Mondeon kohdalla ST200 tai ST220, riippuen auton hevosvoimista.

Toisen sukupolven Focus ja ST-malli

Ford Focus tuli vuonna 1998 jatkamaan legendaarisen Escort-mallin perinnettä. Samalla Focus peri Escortin paikan rallipoluilla, mikä toi hyvin nopeasti painetta Ford Focuksen tehomallille. Niitä saatiinkin odottaa vuoteen 2001 asti, jolloin ensiksi lanseerattiin ST170-malli ja muutama kuukausi myöhemmin myös ensimmäinen RS-malli.

Ensimmäisen sukupolven Ford Focus ST170-mallia valmistetiin vain vuosien 2002-2003 aikana. Siinä tekniikkana oli 170 hevosvoiman 2.0-litrainen ja neljällä sylinterillä varustettu vapaastihengittävä moottori, jonka kaverina oli aina manuaalivaihteisto. Autoa sai alkuun sekä 3- ja 5-ovisina, mutta myöhemmin kuvioihin tuli myös farmari, joka jäi tosin melko harvinaiseksi.

Vuonna 2003 Focus ST:n myynti loppui, sillä vuotta myöhemmin esiteltiin Focuksen toinen sukupolvi, jonka myynti alkoi tammikuussa 2005. Kuten erikoismalleille on tyypillistä, sitä ei lanseerattu välittömästi uuden sukupolven tultua, vaan suurimpien pölyjen annettiin laskeutua ennen kuin panoksia lähdettiin korottamaan tehokkaampien mallien muodossa.

Pöly laskeutui syyskuussa 2005, kun toisen sukupolven Ford Focus ST lanseerattiin. Uuden käytännön mukaan Ford riisui nyt hevosvoimat pois mallinimen perästä, eli auto oli virallisesti vain ST. Hevosvoimilla mässäilyn lopettamisella ei ollut kuitenkaan tarkoituksena piilotella mitään, sillä mitään piiloteltavaa ei ollut. Itse asiassa uusi Ford Focus ST oli historian tehokkain Focus, jopa ensimmäisen sukupolven RS-malliakin (212 hevosvoimaa) tehokkaampi.

Focus ST varustettuna Volvon sydämellä

Uudella ST-Focuksella oli ruotsalaisia sukujuuria, sillä auton Duratec-moottori tuli käytännössä suoraan Volvolta. Volvo ja Ford olivat ajautuneet kimppaan vuonna 1999, joten kyseessä oli autoyhtiöille tyypillinen konsernin sisäinen tekniikkalaina.

Volvolta lainattu moottori tarjosi autolle peräti 225 hevosvoimaa. Duratec-moottori oli 2.5-litraiseinen ja viisisylinterinen, varustettuna turboahtimella. Tämä olikin ainoa moottorivaihtoehto autolle, eli tekniikan osalta vaihtoehtoja ei juurikaan ollut. Auto oli kaikkien muiden Focuksien tapaan etuvetoinen. Nollasta sataan Focus ST kiihtyi 6,8 sekuntiin ja huippunopeutta Ford lupasi sille 241 km/h.

Vaikka ensimmäisen sukupolven ST-Focusta sai myös farmarina, tällä kertaa koriin liittyvät vaihtoehdot rajoittuivat kolmeen tai viiteen oveen ilman farmarivaihtoehtoja. Autoon oli ylipäätään tarjolla melko vähäinen repertuaari erilaisia vaihtoehtoja, sillä tarjolla olevia värejä oli vain “kourallinen”, vakiovarusteissa ei ollut juurikaan täydennettävää eikä autoon ollut edes vaihteistovaihtoehtoja. Kaikki autot kun olivat kuuden vaihteen manuaaleja.

Huomiota herättävää ulkonäköä

Vaikka värivaihtoehtoja oli jokunen, monet Ford Focus ST:t on tilattu oranssilla värillä. Tälle on olemassa ihan looginen syy. Jollain tasolla “virallinen” ja kaikista eniten promokuvissa esiintynyt väri ST-Focukselle oli oranssi, eli Electric Orange.

Ei liene sattumaa, että ST-Focuksen kohdalla ajettiin sisään hyvinkin räväkkää ja huomiota herättävää väriä, sillä pari vuotta myöhemmin ilmestyneen Focus RS:n “viralliseksi väriksi” tarjottiin huomioliivin vihreää. Luultavasti oranssilla värillä Ford halusi “ajaa sisään” eksoottisempia ja räväköitä värejä.

ST-Focuksen huomiota herättävä ulkoasu ei rajoittunut pelkästään väriin, vaan myös muut pienet ja vähän isommatkin yksityiskohdat kielivät tavallista tehokkaammasta ajoneuvosta. Auto oli normaalia Focusta matalampi ja siinä oli tuplapakoputkia, takaspoileri, pieniä pullistuksia kyljissä sekä tietenkin etupuskurissa suuret ilmanottoaukot.

Sporttinen myös sisältä

Eikä se Focus ST:n sporttisuus rajoittunut pelkkään ulkomuotoon, vaan sama linja jatkui myös sisällä. Kaikissa ST-malleissa oli Recaron sporttisempi sisusta, ja sisustaan oli tarjolla muutama värivaihtoehto. Esimerkiksi sinisen tai oranssin maalipinnan valinnut autoilija sai valittua sisustan matchaamaan auton väriin.

Lisäksi sporttista olemusta pystyttiin sisällä korostamaan kojelaudalle sijoitetuista ylimääräisistä mittareista. Kaikissa ST-Focuksissa on kojelaudan keskiosassa kolme ylimääräistä mittaria, joista voi seurata niin ahtopainetta, öljyn lämpötilaa kuin myös öljynpainetta.

Varusteiden suhteen Focus ST ei tarjonnut kovinkaan paljoa. Kaikki autot oli varustettu vähintään manuaalisella ilmastoinnilla, mutta lisävarusteiden kautta piti hankkia sähköikkunat takapenkille, vakionopeuden säädin tai automaattinen ilmastointilaite. Moni kuljettaja valitsi myös audiopuolelle vähän paremman Sonyn soittimen.

Facelift tuo viereen RS-mallin

Kun Ford Focus ST:n myynti alkoi vuonna 2006, se myi hyvin. Autoja myytiin jopa Suomessa melko mukavasti, vaikka erikoismallien myynti maassamme on tavallisesti ollut muita maita vaikeampaa. ST-malli oli hyvä ja suorituskykyinen auto. Se pärjäsi hyvin kilpailussa mm. Volkswagen Golf GTI:tä tai Honda Civic Type-R:ää vastaan.

Vuonna 2008 Ford Focuksesta tuli facelift, joka aiheutti melkoisia mullistuksia myös ST-mallien kohdalla. Facelift koski myös ST-versiota, mutta samoihin aikoihin mallistoon tuli uusi huippunimi, kun viiden vuoden tauon jälkeen Ford Focus RS palasi myyntiin.

Ford Focus RS perustui hyvin voimakkaasti ST-malliin, mutta jokaisella mittarilla hieman vahvempana. Siinä oli niin ikään 2.5-litrainen Volvon peruja oleva Duratec-moottori, mutta RS-mallissa siitä oli puristettu peräti 305 hevosvoimaa. Vuonna 2010 pakka täydentyi vieläkin tehokkaammalla 500 yksilön erikoismallilla nimeltä Ford Focus RS500, jossa tehot olivat jo 350 hevosvoimaa.

Muutaman vuoden historian tehokkaimpana Focuksena tunnettu ST syöstiin siis kerralla valtaistuimeltaan RS-mallien toimesta. Alapuolen taulukossa on esitelty kaikkien kolmen teho-Focuksen suorituskyvyt.

	Ford Focus ST	Ford Focus RS	Ford Focus RS500
Moottori	2,5 litran 5-sylinterinen Duratec	2,5 litran 5-sylinterinen Duratec	2,5 litran 5-sylinterinen Duratec
Teho	225 hv	305 hv	350 hv
Vääntö	320 Nm	440 Nm	460Nm
Kiihtyvyys (0-100 km/h)	6,8 sek	5,9 sek	5,6 sek
Huippunopeus	241 km/h	261 km/h	263 km/h

Finanssikriisi hiljentää Focuksen erikoismallit

ST-Focus jäikin tämän jälkeen melko pahasti RS:n varjoon, vaikka sen myynti jatkui yhä faceliftinä. Uutta facelift-mallia myytiin kuitenkin aiempaa vähemmän. Tällä saattoi olla myös muitakin syitä, kuin pelkkä RS-kilpailijan ilmaantuminen. Tuohon aikaan elettiin finanssikriisiä ja autojen kauppa hyytyi muutenkin nopeasti.

Taloudellinen epävarmuus heijastui varmasti Focuksen erikoismallien myynnissä, sillä sekä RS- että ST-mallit olivat varsin tuhdisti hinnoiteltuja. Siinä missä tavallisen karvalakki-Focuksen hintalappu alkoi 17 900 eurosta, ST-mallista piti pulittaa alkaen 32 900 euroa ja RS-mallista peräti alkaen 47 450 euroa.

Onneksi taloudelliset taantumat ovat vain väliaikaisia. Vaikka toisen sukupolven Ford Focus ST:n myynti loppui vuonna 2011, ST- ja RS-mallit ovat viihdyttäneet autoilevaa kansaa myös uusien sukupolvien muodossa.