Skodan RS-mallisto on saavuttanut suuren suosion Suomessa. Joissakin maissa mallisto kantaa kuitenkin nimeä vRS, ja sille on oma syynsä.
Skodan RS-mallisto on saavuttanut vuosikymmenien aikana jättiläismäisen suosion. Tsekkiläisvalmistajan mukaan Suomessa, Saksassa, Britanniassa ja Sveitsissä myydyistä Skoda Octavia-malleista parhaimmillaan yli 20 prosenttia on ollut sporttisempia RS-malleja. Nämä ovat sen verran hurjia lukemia, ettei RS-malleista ole voinut enää puhua oikein minkään sortin erikoismallina.
Siviiliautomarkkinoilla RS-brändin voittokulku alkoi ensimmäisen sukupolven Skoda Octavia RS (Typ 1U):n muodossa. Jo ensimmäisestä Octavia-sukupolvesta lähtien RS-mallin valttikortteihin on lukeutunut sporttisuuden ja käytännönläheisyyden yhdistäminen. Vielä vuosituhannen vaihteessa sporttiset farmarit loistivat lähes kokonaan poissaolollaan.
Skodan RS-brändin synty
Skodan RS-brändi on kuitenkin huomattavasti ensimmäistä Octaviaa vanhempi, vaikkakin se rantautui siviiliautoihin vasta 2000-luvun puolella. Alkuperäisen RS-brändin ensimmäiset kipinät nähtiin jo 1970-luvulla rallipoluilla, kun Skoda 130 RS korjasi menestystä talteen.
Vaikka matka rallipoluilta siviililiikenteeseen kesti noin 30 vuotta, on RS-brändin syntysijat tukevasti rallin maailmassa. Tarkoittaahan RS-lyhennekin alkujaan sanoja “Rally Sport”.
Rallimaailmaan liittyy myös Skodan RS-brändin kokema pienimuotoinen kahakka, jossa osasyynä on nimenomaan edeltä mainittu Skoda 130 RS. Kaikki muut valmistajat eivät tietenkään katsoneet uutta tulokasta ja sen lentoa yhtä innokkaana, kuin tsekkiläiset itse.
Skodan nimeämiskäytännöt aiheuttivat pienimuotoista äläkkää Fordin leirissä, joka oli käyttänyt samoja kahta kirjainta Ford Escortin ralliversion kanssa jo vuonna 1969. Tuolloin nähtiin ensimmäistä kertaa Ford Escort RS1600, joka on saanut vuosien varrella kovan luokan seuraajia, kuten Ford Escort RS Cosworth. Ford Escort RS2000 ja Ford Focus RS.
Lue myös: Ford Escort mk 2 – Välikoppa-Escort oli aikoinaan monen ensiauto
Ford uhkaa kanteella – ja näin syntyy Skoda vRS
Koska Ford oli ollut liikkeellä muutaman vuoden ennen Skodaa, se koki omistavansa RS-brändin. Tästä syystä autovalmistaja ei myöskään katsonut hyvällä Skodan puuhia saman kirjainyhdistelmän parissa.
Ford ei jäänyt kiistassa myöskään toimettomaksi, vaan teki Skodalle selväksi oman mielipiteensä asiasta. Ford uhkasi nostaa kanteen Skodaa vastaan, mikäli nimikäytäntöä ei muuteta. Sen verran urheiluhenkeä Fordilla kuitenkin oli, ettei asiassa menty heti raastupaan asti, vaan asia pyrittiin ensiksi sovittelemaan. Tietääksemme tätä kannetta RS-brändin rikkomisesta ei koskaan nostettu, vaikka Ford sitä uhkasikin.
Myöskään Skoda ei uudesta käänteestä lannistunut, vaan päätti tehdä pienimuotoisen muutoksen omaan brändiinsä. Jatkossa autot kantaisivat nimeä vRS, eli nimeen lisättiin yksi pieni V-kirjain RS-kirjainyhdistelmän alkuun. Uusi kirjainyhdistelmä tarkoittaisi sanoja “victory Rally Sport“.
Lue myös: Skoda Fabia Mk3 Monte Carlo – rallifiilis ei ylettynyt moottoritilaan
Skoda RS vai vRS? – Riippuu missä päin olet
Se ei ole tiedossa, viittaako victory menestykseen rallipolulla, vai kädenvääntöön Fordin kanssa, mutta kaikesta huolimatta tämä käytäntö sopi kaikille osapuolille ja Skoda alkoi käyttämään sitä.
Jotta kiista ei olisi aivan simppeli, jostain kumman syystä Ford ei vaatinut uutta kirjainyhdistelmää käytettäväksi kaikkialla, vaan lähinnä Iso-Britannian markkinalla. Jos joskus katsot Skodan mallistoa Iso-Britanniassa, siellä autoja markkinoidaan vRS-nimellä, esimerkiksi Skoda Octavia vRS.
Fordille Iso-Britannian markkina oli kynnyskysymys, mutta muu maailma ei. Tästä seuraa se yksityiskohta, että esimerkiksi meillä Suomessa Skodat ovat nimenomaan RS-malleja, eivätkä vRS-malleja. Toisaalta hieman epäselvän tilanteen vuoksi Suomessakin käytetään välillä vähän molempia termejä ristiin.
Olit sitten Brittein saarilla tai Suomessa, RS- ja vRS-mallistot käyttävät kuitenkin identtisiä logoja, eli eron huomaa vain puhuessa tai kirjoittaessa. Autojen ulkoasu on kaikkialla nimikiistasta huolimatta sama, samoin kuin autoja koristavat identtiset RS-logot.
Jos katsot tarkemmin Skodan RS-logoa, huomaat siinä hyvinkin nopeasti “piilotetun” V-kirjaimen, jolloin logossa lukee vRS. Tämän vRS-logon perusidea on pysynyt samana vuosien ajan, joskin totuttuun tapaan logon ulkoasua on viilattu muutamaan otteeseen. V-kirjain on kuitenkin pysynyt jatkuvasti mukana, välillä vähän selkeämmin näkyen, välillä vähän enemmän kuvioihin piilottaen.
Nyt luetuimmat